Tudo sobre Herpes simples

A herpes simples é uma infecção viral que afeta principalmente a área bucal ou genital.

Existem dois grupos de vírus da herpes simples:

O

• vírus da herpes simples tipo 1 (HSV-1)é normalmente associado a infecções dos lábios, da boca e da face. Esse é o vírus mais comum de herpes simples e muitas pessoas o desenvolvem na infância. O HSV-1 frequentemente causa feridas (lesões) no interior da boca, como aftas, ou infecção do olho (principalmente na conjuntiva e na córnea). Também pode levar a uma infecção no revestimento do cérebro (meningoencefalite). É transmitido através de contato com a saliva infectada. Na vida adulta, cerca de 30-90% das pessoas já têm anticorpos contra o HSV-1. A probabilidade de infecção na infância é maior dentre aqueles que possuem menor status socioeconômico.
• O vírus da herpes simples 2 (HSV-2) é normalmente transmitido sexualmente. Os sintomas incluem úlceras ou feridas genitais. Entretanto, algumas pessoas com HSV-2 não apresentam sintomas. Até 30% dos adultos nos Estados Unidos possuem anticorpos contra o HSV-2. A infecção cruzada dos vírus do tipo 1 e 2 pode acontecer se houver contato oral-genital. Isto é, pode-se pegar herpes genital na boca ou herpes oral na área genital.

Uma infecção no dedo, chamada de panarício herpético, é outra forma de infecção do HSV. Geralmente atinge trabalhadores da área de saúde que foram expostos à saliva durante os procedimentos. Às vezes, crianças também podem pegar essa doença.

O HSV pode infectar um feto e causar anormalidades. A mãe infectada pode transmitir o vírus ao recém-nascido em partos vaginais, principalmente se ela tiver uma infecção ativa no momento do parto. Entretanto, 60-80% das infecções do HSV adquiridas por recém-nascidos ocorrem em mulheres que NÃO apresentam sintomas de infecção de HSV ou histórico de infecção de HSV genital.

É possível que o vírus seja transmitido mesmo quando não há sintomas ou feridas visíveis. Dois terços das pessoas com a infecção do HSV têm recorrências dos sintomas, e um terço têm três ou mais recorrências (surtos) por ano.

O HSV nunca é eliminado do organismo, mas permanece adormecido e pode ser ativado, causando sintomas.

Muitas vezes, os médicos conseguem detectar uma infecção de HSV simplesmente olhando as feridas. Entretanto, certos testes podem ser solicitados para confirmar o diagnóstico. Esses testes incluem:

• Exames de sangue para anticorpos de HSV (sorologia)
• Teste de anticorpo fluorescente direto das células extraídas de uma lesão
• Cultura viral da lesão

• Aftas ou úlceras geralmente na boca, nos lábios e nas gengivas, ou nas genitais
• Nódulos linfáticos aumentados no pescoço ou na virilha (geralmente somente no momento inicial da infecção)
• Herpes de boca
• Febre-- especialmente durante o primeiro episódio
• Lesões genitais -- podem começar com uma sensação de queimação ou formigamento
• Aftas

Procure seu médico caso apresente sintomas que lembrem a infecção da herpes. Existem muitas doenças diferentes que podem causar lesões similares (principalmente na região genital).

Se você tiver um histórico de infecção de herpes e desenvolver lesões similares, informe seu médico caso elas não melhorem após 7-10 dias ou caso você sofra de alguma doença que enfraqueça o sistema imunológico.

Alguns casos não são graves e não precisam de tratamento.

Pessoas que têm surtos graves ou prolongados (principalmente se for o primeiro episódio), que têm problemas no sistema imunológico ou aquelas que têm recorrência frequente se beneficiam de medicamentos antivirais, como aciclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) e valaciclovir (Valtrex).

Pacientes com recorrências graves ou frequentes de herpes oral ou genital podem optar por continuar com os medicamentos antivirais para reduzir a frequência e a gravidade dessas recorrências.

As lesões orais ou genitais costumam curar sozinhas em 7-10 dias. A infecção pode se agravar e durar mais tempo em pessoas que sofrem de alguma doença que enfraquece o sistema imunológico.

Depois que a infecção ocorre, o vírus se espalha até as células nervosas e permanece no corpo pelo resto da vida. Pode ressurgir de tempos em tempos e causar sintomas ou surtos. As recorrências podem ser provocadas por excesso de luz solar, febre, estresse, doença aguda e medicamentos ou doenças que enfraqueçam o sistema imunológico (câncer, HIV/AIDS ou o uso de corticoesteroides, por exemplo).

• Dermatite herpetiforme (herpes espalhada pela pele)
• Encefalite
• Infecção do olho -- ceratoconjuntivite
• Infecção da traqueia
• Meningite
• Pneumonia
• Infecção prolongada grave em indivíduos imunossuprimidos

É difícil de prevenir a infecção de HSV, pois o vírus pode ser espalhado mesmo por pessoas que não apresentam sintomas de um surto ativo.

Evitar contato direto com uma lesão aberta reduz o risco de infecção.

Pessoas com herpes genital devem evitar contato sexual enquanto houver lesões ativas. A prática de sexo seguro também pode reduzir o risco de infecção -- o que inclui o uso do preservativo.

As pessoas com lesões do HSV ativas devem evitar, ainda, contato com recém-nascidos, crianças com eczema ou pessoas com sistema imunológico suprimido, pois eles compõem grupos de risco para doenças mais graves.

Para minimizar o risco de infectar recém-nascidos, é recomendada a cesariana para gestantes que possuem uma infecção ativa de HSV no momento do parto.